Reino Unido
O Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte é uma monarquia constitucional no noroeste da Europa. A Grã-Bretanha é a maior ilha do arquipélago, conhecido como as Ilhas Britânicas. A capital do Reino Unido é a cidade de Londres.
A Inglaterra é a divisão maior e mais populosa da Grã-Bretanha. Gales localiza-se ao oeste e a Escócia, ao norte. A Irlanda do Norte está localizado na parte nordeste da ilha da Irlanda.
O Reino Unido é uma monarquia constitucional e uma democracia parlamentar. A principal câmara do Parlamento, a Câmara dos Comuns, é composta por 646 deputados eleitos por sufrágio universal. A Câmara dos Lordes, com cerca de 700 membros, é constituída por Pares do Reino nomeados a título vitalício ou hereditário e os bispos.
Existe ainda um Parlamento escocês, em Edimburgo, com poderes regionais e uma Assembleia galesa, em Cardiff, com poderes mais limitados para as questões relativas a Gales, mas que pode legislar em certas áreas.
Os ingleses representam mais de 80% da população, os escoceses quase 10%, sendo a restante população constituída essencialmente por galeses e irlandeses do Norte. O Reino Unido possui também várias comunidades de imigrantes oriundos principalmente das Américas, da Índia, do Paquistão, de Bangladesh e da África.
A economia, uma das mais importantes da Europa, assenta-se principalmente no setor de serviços, embora mantenha uma importante presença no setor de alta tecnologia. Londres é um importante centro financeiro mundial.
O Reino Unido, país da primeira revolução industrial, foi berço de muitos cientistas, entre os quais se destacam Isaac Newton e Charles Darwin. O fundador da economia moderna, Adam Smith, era escocês. A literatura inglesa conta com muitos poetas, dramaturgos e romancistas, que vão desde Geoffrey Chaucer, passando por Shakespeare e seus contemporâneos, até uma série de escritores modernos como Doris Lessing (Nobel da Literatura) e J. K. Rowling, autora da série infanto-juvenil Harry Potter.
Uma típica pequena village britânica.
Mapa do Reino Unido
Londres e o Parlamento Britânico, ao fundo, às margens do rio Tâmisa. A histórica capital britânica foi o centro de decisões de muitos eventos importantes no mundo, que ocorreram nos últimos séculos.
Inglaterra é uma divisão política da ilha da Grã-Bretanha. Ela ocupa toda a ilha a leste de Gales e ao sul da Escócia, outras divisões da ilha da Grã-Bretanha. Estabelecida como uma monarquia independente, há muitos séculos atrás, a Inglaterra conseguiu o controle político sobre o resto da ilha. A capital, maior cidade e principal porto da Inglaterra é Londres.
O Big Ben e o Parlamento Britânico em Westminster, Londres.
Parte da Princess Street, em Edimburgo. No alto, ao fundo, o Castelo de Edimburgo.
Nota: divisão política anterior a 2005.
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